Un'euristica è una regola pratica, una risposta veloce e «abbastanza giusta» con cui il cervello evita di pagare il conto del ragionamento. Di solito funziona; a volte ti frega, e lo fa in modo prevedibile.
Rispondi di pancia. Stai per usare l'euristica della disponibilità: giudichi "quanto è frequente" da quanti esempi ti vengono in mente in fretta.
Disponibilità
Le auto, di gran lunga: centinaia di volte di più. Ma di un disastro aereo parlano tutti i telegiornali, di mille incidenti stradali nessuno; e più una cosa è vivida e mediatica, più ci sembra frequente. È per questo che in tanti hanno paura di volare e non di guidare.
Disponibilità
Api e vespe: molte decine di volte più degli squali. Ma un film sugli squali lo ricordi, una puntura no. L'immagine spettacolare prende il posto del numero reale.
Non sei stupido: stai usando una scorciatoia che quasi sempre funziona. "Mi vengono in mente tanti casi → sarà frequente" è un'ottima regola… finché qualcuno (i media, un film, un algoritmo) controlla quali casi ti vengono in mente.
Questa è la doppia faccia di ogni euristica: velocissima ed economica, ma con un errore sistematico, sempre lo stesso e sempre prevedibile. E un errore prevedibile è una porta sul retro: chi la conosce può aprirla.